Juliette Labous s’est imposée comme une figure incontournable du cyclisme féminin français. Son palmarès éloquent, marqué par des titres de championne de France et des performances de premier plan sur les Grands Tours, témoigne de son talent et de sa détermination. Plus qu’une athlète accomplie, elle endosse avec conviction le rôle d’ambassadrice de sa discipline, inspirant une nouvelle génération de cyclistes. Son ascension, depuis ses débuts en BMX jusqu’aux sommets du World Tour, dessine le portrait d’une championne au parcours singulier et inspirant.
Parcours et ascension : Du BMX bisontin aux podiums mondiaux
Le chemin de Juliette Labous vers l’élite du cyclisme mondial est une histoire de passion précoce, de polyvalence et d’une détermination sans faille. Née à Besançon, terre de cyclisme, son parcours atypique a forgé la championne que l’on connaît aujourd’hui.
Une enfance bercée par les défis
Dès l’âge de sept ans, c’est sur les pistes de BMX que Juliette fait ses premières armes. Loin d’être un simple loisir, cette discipline explosive lui inculque le goût de l’effort et de la compétition. Se mesurant fréquemment aux garçons, elle y développe une force de caractère et une combativité qui deviendront sa marque de fabrique. Ces “rivalités masculines formatrices”, comme elle le décrira plus tard, aiguisent son esprit de compétition et sa capacité à repousser ses limites.
À douze ans, sentant l’appel de nouveaux horizons, Juliette opère une transition naturelle vers des disciplines d’endurance. Elle découvre le cyclo-cross, idéal pour travailler sa technique et sa puissance en hiver, puis la route, où son potentiel pour les épreuves difficiles commence à se dessiner. Cette polyvalence précoce lui offre une base technique et physique solide, essentielle pour la suite de sa carrière.
Structuration d’un talent
Les années juniors confirment rapidement son potentiel exceptionnel. En 2016, elle marque les esprits en réalisant un impressionnant doublé aux Championnats de France, s’imposant à la fois sur la course en ligne et le contre-la-montre. Ces titres nationaux ne sont pas de simples victoires ; ils annoncent l’émergence d’un talent brut prêt à éclore au plus haut niveau.
Cette consécration lui ouvre les portes du monde professionnel. À seulement 18 ans, en 2017, elle intègre la prestigieuse équipe néerlandaise Team Sunweb (aujourd’hui Team dsm-firmenich PostNL). Ce saut dans le grand bain du World Tour représente un défi de taille. Juliette doit s’adapter à un nouveau rythme de vie, à des exigences d’entraînement supérieures et à la pression des courses internationales. Loin de se décourager, elle apprend vite, observant ses coéquipières plus expérimentées et assimilant les codes du peloton professionnel. Cette période d’adaptation, bien que difficile, s’avère cruciale pour sculpter la championne endurante et tactiquement intelligente qu’elle est devenue.
Exploits sportifs : La consécration sur les Grands Tours
Après des années de progression constante, Juliette Labous a véritablement éclaté au plus haut niveau mondial, enchaînant les performances de premier plan sur les courses les plus prestigieuses du calendrier, notamment les Grands Tours. Ces exploits confirment son statut de leader du cyclisme féminin français et d’actrice majeure du peloton international.
2022-2023 : L’envol
L’année 2022 marque un tournant décisif dans la carrière de Juliette Labous. Elle signe une victoire mémorable lors de la 7e étape du Giro Donne, considérée comme l’étape reine. Partie dans une échappée matinale, la Française de la Team DSM s’impose en solitaire au sommet du difficile Passo del Maniva, perché à 1 743 mètres d’altitude, décrochant ainsi sa quatrième victoire professionnelle. Quelques semaines plus tard, elle brille sur les routes du premier Tour de France Femmes avec Zwift, dont elle termine à une remarquable 4e place au classement général, démontrant ses qualités de grimpeuse et sa régularité.
En 2023, Juliette Labous confirme son ascension en montant pour la première fois de sa carrière sur le podium d’un Grand Tour. Elle décroche une superbe deuxième place au classement général du Giro Donne, derrière l’intouchable Annemiek van Vleuten. Cette performance est la meilleure d’une Française sur le Tour d’Italie féminin depuis la deuxième place de Pauline Ferrand-Prévot en 2014. Faisant preuve d’une grande constance tout au long de l’épreuve, elle s’affirme comme l’une des meilleures coureuses par étapes du monde. Cette même année, elle se classe également 5e du Tour de France Femmes, confirmant sa place parmi l’élite.
2024 : L’apogée
L’année 2024 voit Juliette Labous atteindre de nouveaux sommets. Le 22 juin, à Saint-Martin-de-Landelles, elle est sacrée Championne de France sur route Élite pour la première fois de sa carrière, après avoir déjà remporté le titre national du contre-la-montre en 2020. Au terme d’une course disputée, elle s’impose au sprint face à Gladys Verhulst-Wild, endossant avec fierté le maillot tricolore.
Portant cette tunique distinctive, elle aborde le Tour de France Femmes avec de grandes ambitions. Durant l’épreuve, elle se positionne solidement dans le top 5 du classement général, visant un podium final. Sa popularité grandissante et ses performances lui valent même l’honneur d’un “virage Juliette Labous” sur la route du Tour, témoignant de l’engouement du public français. Cette excellente dynamique s’inscrit également dans sa préparation pour les Jeux Olympiques de Paris, où elle représente une chance de médaille pour la France.
Engagements : Son combat pour le cyclisme féminin
Au-delà de ses performances individuelles, Juliette Labous est une avocate passionnée du cyclisme féminin, œuvrant activement pour sa reconnaissance et son développement. Elle porte un regard lucide sur les progrès accomplis tout en soulignant le chemin restant à parcourir pour atteindre une véritable parité.
Une voix pour la reconnaissance médiatique
Juliette Labous témoigne d’une évolution positive de la reconnaissance médiatique du cyclisme féminin, notamment grâce à une augmentation significative du nombre de courses télévisées et à l’impact considérable du Tour de France Femmes. Elle se souvient d’une époque où elle devait constamment expliquer qu’il n’existait pas de Tour de France pour les femmes. Aujourd’hui, elle constate que cet événement a “accéléré” la médiatisation et la professionnalisation, même si elle admet que l’on est “encore très loin” de l’égalité avec les hommes. Elle relève que les sponsors et les entreprises manifestent un intérêt croissant pour la parité, ce qui commence à se refléter dans la couverture médiatique. Néanmoins, elle souligne que beaucoup de jeunes filles hésitent encore à se lancer, craignant de ne pas pouvoir gagner leur vie avec le vélo, bien que la situation s’améliore, notamment avec l’instauration d’un salaire minimum dans les équipes World Tour.
Un engagement concret : porte-voix des athlètes
Son engagement ne se limite pas à des prises de parole. Depuis le 16 janvier 2022, Juliette Labous assume le rôle de déléguée des coureurs de Bourgogne-Franche-Comté. Cette fonction témoigne de sa volonté de s’impliquer concrètement dans la défense des intérêts des athlètes. Elle participe également à des discussions plus larges, comme celles menées avec la FNASS (Fédération nationale des associations et syndicats de sportifs) aux côtés d’autres sportives de haut niveau issues de différentes disciplines. L’objectif commun est clair : obtenir une meilleure reconnaissance du sport féminin et une exposition médiatique accrue. Elle a “à cœur de développer et d’essayer à [son] niveau de faire progresser ça”.
Le choix FDJ-SUEZ : porter plus haut les couleurs du cyclisme féminin
Son transfert au sein de l’équipe française FDJ-SUEZ à partir de 2025 s’inscrit dans cette lignée. Cette équipe, fortement investie dans le sport féminin, ambitionne d’atteindre les sommets du cyclisme mondial. Pour Juliette, rejoindre FDJ-SUEZ représente une “nouvelle étape” et l’opportunité de “passer un cap physiquement et mentalement” dans un environnement qui vise les plus hautes performances. Si FDJ-SUEZ est une équipe féminine, la stratégie globale du sponsor FDJ, qui soutient également une équipe masculine de premier plan, contribue à créer un écosystème favorable au développement du cyclisme dans son ensemble. Son expérience au sein de la Team DSM, qui bénéficiait d’une structure partagée avec une équipe masculine, lui a montré les avantages d’une telle organisation en termes de professionnalisme et de dynamique. Son arrivée chez FDJ-SUEZ, aux côtés d’autres talents comme Évita Muzic et Demi Vollering, renforce les ambitions de la formation française sur la scène internationale.
Méthodologie : Les secrets d’une grimpeuse d’exception
Les performances de Juliette Labous au plus haut niveau ne doivent rien au hasard. Elles sont le fruit d’une méthodologie d’entraînement rigoureuse, d’une gestion pointue de la nutrition et d’une approche analytique de sa discipline, notamment dans l’effort solitaire du contre-la-montre.
Entraînement spécifique : préparation altimétrique
Originaire de Franche-Comté, un terrain de jeu idéal pour les grimpeurs avec le massif du Jura à proximité, Juliette Labous a toujours cultivé ses qualités en montagne. Sa préparation inclut régulièrement des stages en altitude, essentiels pour optimiser ses capacités physiologiques avant les grands rendez-vous. Elle effectue par exemple des séjours d’entraînement intensifs à Tenerife, notamment sur les pentes du volcan Teide, pour préparer les courses par étapes majeures comme La Vuelta, le Giro ou les Jeux Olympiques. Ces périodes en altitude lui permettent d’accumuler des kilomètres et du dénivelé, construisant ainsi les fondations de ses succès sur les terrains les plus exigeants.
Nutrition : gestion des efforts sur courses par étapes
Si les détails précis de sa stratégie nutritionnelle restent confidentiels, un aspect crucial de la performance en cyclisme moderne, il est évident que Juliette Labous accorde une grande importance à cet aspect. Sa capacité à maintenir un haut niveau de performance sur des épreuves de plusieurs semaines, comme en témoignent ses podiums et places d’honneur sur les Grands Tours, suggère une gestion méticuleuse de son alimentation et de sa récupération. La nutrition est un pilier pour soutenir les efforts intenses et répétés, et pour optimiser la récupération entre les étapes, un domaine où elle excelle.
Analyse technique de son contre-la-montre
Spécialiste de l’effort individuel depuis ses jeunes années, où elle a décroché de multiples titres nationaux dans la discipline, Juliette Labous aborde le contre-la-montre avec une approche très technique. Elle utilise des capteurs de puissance pour respecter scrupuleusement ses plans de marche et optimiser sa gestion de l’effort, cherchant constamment à battre ses records de puissance. Elle travaille en continu sur sa position aérodynamique et sa force pour être performante sur tous les types de parcours, que ce soit sur le plat, les faux-plats ou en descente.
Bien qu’elle apprécie les parcours avec des montées, elle a prouvé sa polyvalence en réalisant ses meilleures performances sur des tracés plats et rapides. Ses résultats, comme sa 4e place aux Jeux Olympiques de Paris 2024 et sa 5e place aux Championnats du Monde, attestent de son expertise dans cet exercice exigeant. Son passage par des équipes comme Sunweb (DSM), reconnue pour sa culture du contre-la-montre, et des stages spécifiques avec l’équipe de France, ont également contribué à affiner sa technique.
Projets 2025-2027 : Objectif Tour de France et héritage
L’horizon 2025 marque une étape charnière pour Juliette Labous, avec de nouveaux défis et des ambitions renouvelées au sein de la formation française FDJ-SUEZ, qu’elle rejoint pour trois saisons, jusqu’en 2027. Ce transfert la positionne aux côtés de l’une des meilleures coureuses mondiales, Demi Vollering, ainsi que de sa compatriote et amie Évita Muzic. L’équipe affiche clairement son objectif d’atteindre les sommets du cyclisme mondial, et l’arrivée de Juliette Labous est perçue comme un atout majeur pour rivaliser avec les meilleures formations internationales. Elle-même voit ce changement comme l’environnement idéal pour viser les plus hautes performances et franchir un nouveau cap.
Au cœur de ses aspirations figure toujours le Tour de France Femmes. Après avoir frôlé le podium en 2022 (4e) et maintenu un objectif de podium en 2024, décrocher une place sur la boîte de la Grande Boucle reste un objectif majeur. Son intégration à FDJ-SUEZ, une équipe structurée pour la gagne et dotée d’un collectif puissant, s’inscrit dans cette stratégie. Si elle aura un rôle clé dans le dispositif autour de Demi Vollering, notamment sur les classiques, la dynamique d’équipe pourrait également lui offrir des opportunités, ou un soutien renforcé pour ses propres ambitions sur les courses par étapes.
Originaire de Franche-Comté et toujours licenciée à son club formateur du VC Morteau-Montbenoît, Juliette Labous incarne une source d’inspiration pour les jeunes cyclistes de sa région. Son parcours, depuis le Pôle Espoir de Besançon jusqu’aux podiums internationaux, et le soutien indéfectible qu’elle reçoit sur ses terres témoignent de cet attachement. Si son implication directe dans la détection de talents n’est pas explicitement détaillée, son succès et sa visibilité contribuent naturellement à un héritage sportif, motivant les nouvelles générations à suivre ses traces.
Photo à la une : Juliette Labous à l’épreuve de contre la montre individuelle aux JO de Paris en 2024. Smdl
