⏳Résumé rapide
👉 Le gravel est un vélo polyvalent, léger et confortable, idéal pour les longues sorties mixtes route/chemins roulants, tandis que le VTT est robuste et suspendu, conçu pour les terrains techniques et escarpés.
👉 Le choix entre gravel et VTT dépend essentiellement du type de terrain fréquenté, de l’usage principal et de l’équilibre recherché entre confort et performance.
👉 Côté budget et entretien, le gravel est plus accessible et simple à maintenir, alors que le VTT nécessite un investissement plus élevé, notamment en raison des suspensions et composants techniques.
Que vous soyez passionné de longues balades sur routes mixtes ou adepte des sentiers escarpés, le choix entre un vélo gravel ou un VTT est un dilemme crucial pour profiter pleinement du cyclisme. Ces deux catégories incarnent des philosophies différentes : le gravel combine légèreté et polyvalence pour explorer aussi bien l’asphalte que les chemins gravelés, tandis que le VTT excelle en tout-terrain grâce à sa robustesse et ses suspensions. Mais comment choisir le vélo idéal selon ses besoins et terrains de prédilection ?
Dans cet article, nous vous aidons à comparer ces vélos, à comprendre leurs spécificités et à prendre une décision éclairée pour allier plaisir, performance et confort.
Différences et performances terrain du Gravel et du VTT
| Critère | Gravel | VTT |
|---|---|---|
| Usage & Popularité | Polyvalent sur route et chemins gravel | Spécialisé pour terrains techniques et accidentés |
| Cadre & Matériaux | Carbone/allégé ou aluminium haut de gamme | Robuste avec suspensions avant/arrière |
| Pneus | 35 à 45 mm, tubeless renforcé pour confort/adhérence | 2″ à 2,25″, tubeless, très crantés pour adhérence optimale |
| Poids | 9,5 à 12,8 kg, optimisé pour endurance et vitesse | 12 à 15+ kg, robustesse priorisée |
| Suspensions | Généralement rigide, suspensions rares, confort par pneus larges | Fourche et amortisseur arrière (100-160 mm débattement) |
| Technologies clés | Transmissions électroniques, pneus tubeless, cadre léger | Suspensions avancées, freins hydrauliques, pneus tubeless |
| Exemples modèles 2025 | Kona Rove LTD, Van Rysel GRVL AF, Canyon Grizl 7 | Trek Marlin, Specialized Stumpjumper, Giant Trance |
Conseils pratiques
Pour le Gravel
- Privilégiez pneus tubeless larges (40 mm+) pour confort et adhérence.
- Choisissez pneus renforcés pour terrains abrasifs ou longues distances.
- Optez pour une transmission 1×11 ou 1×12 selon simplicité ou gamme de vitesses.
- Vérifiez les points de fixation pour sacoches/bikepacking si besoin.
Pour le VTT
- Sélectionnez la suspension adaptée à votre pratique (rigide, semi-rigide, tout suspendu).
- Réglez vos suspensions selon poids et terrain pour plus de confort et contrôle.
- Prenez des freins hydrauliques puissants et une transmission fiable.
- Utilisez pneus tubeless pour limiter crevaisons et améliorer le confort.
Bikepacking : gravel ou VTT pour voyager ?
Avantages du gravel pour les longues distances
- Léger et polyvalent, idéal pour parcourir de longues distances avec moins de fatigue.
- Conception proche du vélo de route pour un bon rendement sur routes et chemins gravel.
- Multitude de points de fixation pour porte-bagages et sacoches, facilitant le transport d’équipement.
- Pneus de largeur moyenne offrant un compromis entre confort et capacité à passer sur chemins non asphaltés.
Avantages du VTT pour le confort et la robustesse
- Suspensions avant et arrière assurant un grand confort et absorption des chocs sur terrains accidentés.
- Robuste, capable de transporter des charges lourdes sans perte de stabilité.
- Idéal pour les sentiers techniques et les environnements difficiles, offrant sécurité et maîtrise.
Choix selon le type d’aventure et l’équipement transporté
Le choix entre gravel et VTT pour le bikepacking dépend essentiellement du type d’aventure envisagé. Pour des itinéraires majoritairement sur routes et chemins faciles avec un équipement léger, le gravel offre un excellent compromis. Pour les expéditions en terrains très accidentés avec un chargement plus conséquent, le VTT sera un choix plus judicieux. Il est important d’évaluer la nature du terrain, la longueur du voyage et la quantité d’équipement à embarquer pour sélectionner le vélo le mieux adapté à ses besoins.
Adaptez toujours votre choix en fonction de votre pratique spécifique pour maximiser confort et efficacité lors de vos aventures à vélo.
Coûts et entretien
Différences de prix à l’achat
En 2025, un vélo gravel est généralement plus abordable qu’un VTT, notamment par l’absence de systèmes de suspension complexes. Les modèles d’entrée ou de moyenne gamme se situent entre 1 500 € et 3 500 €, avec des versions haut de gamme à plus de 4 000 €. Les VTT, surtout tout suspendus, commencent souvent autour de 2 000 € et peuvent dépasser 5 000 €, reflet des technologies avancées de suspension et de composants renforcés nécessaires pour affronter les terrains difficiles.
Entretien (suspensions, pneus, transmissions)
L’entretien d’un gravel est plus simple et moins coûteux grâce à l’absence de suspensions, réduisant la fréquence d’interventions mécaniques. Les principaux éléments à surveiller restent les pneus et la transmission adaptés au mix route/chemins gravel. À l’inverse, un VTT nécessite un entretien plus régulier, notamment des suspensions avant et arrière, qui doivent être nettoyées, lubrifiées et réglées périodiquement. La vigilance doit aussi porter sur les pneus tubeless larges et la transmission mono-plateau pour garantir une performance optimale en conditions difficiles.
En résumé
Le gravel représente une option économique tant à l’achat qu’en maintenance, avec une simplicité qui séduit les cyclistes cherchant polyvalence et légèreté. Le VTT, plus technique et robuste, demande un investissement financier et d’entretien significativement plus élevé, en raison de ses composants et suspensions sophistiqués conçus pour les terrains exigeants.
Conseils pour bien choisir son vélo
Questionner son usage principal
Le choix entre gravel et VTT doit d’abord s’appuyer sur l’usage principal prévu.
- Sorties majoritairement sur routes goudronnées ou chemins roulants + quelques passages hors-piste ? Le gravel est souvent préférable.
- Parcours techniques et escarpés ? Le VTT est incontournable.
Prise en compte du terrain habituel
Le type de terrain fréquenté influence fortement le choix :
- Sentiers mixtes : gravel pour sa polyvalence.
- Sentiers très accidentés : VTT pour confort et maîtrise.
Une bonne connaissance des chemins habituels aide à éviter un vélo mal adapté.
Importance de l’équilibre confort/performance
- Le confort est vital pour profiter pleinement des sorties.
- Le gravel propose souvent un meilleur compromis confort/vitesse sur surfaces variées.
- Le VTT privilégie un peu plus le confort au détriment de la vitesse sur terrain difficile.
Il est donc crucial de trouver son propre équilibre selon ses besoins.
Choisir entre un gravel et un VTT dépend essentiellement de ses préférences personnelles et du type de pratique recherché. Le gravel séduit par sa polyvalence, sa légèreté et son confort sur routes et chemins roulants, offrant un excellent compromis pour les longues sorties variées. Le VTT, plus robuste et équipé de susp
