Cédrine Kerbaol, 4e du classement général de la Vuelta Femenina 2025, a marqué l’histoire du cyclisme français avec une performance exceptionnelle sur les routes espagnoles. « C’est sûr qu’on reviendra ! », a-t-elle déclaré avec détermination après avoir terminé au pied du podium de cette prestigieuse course à étapes. Cette performance remarquable confirme sa place parmi l’élite mondiale du cyclisme féminin.
À seulement 23 ans, la Bretonne incarne le renouveau du cyclisme féminin tricolore. Première Française à remporter une étape sur le Tour de France en 2024, Kerbaol a définitivement changé de dimension en levant les bras, s’imposant comme la pionnière d’un cyclisme français en quête de nouvelles héroïnes. Son parcours est d’autant plus inspirant qu’elle a débuté le vélo relativement tard, à l’adolescence, trouvant dans ce sport un exutoire et une source de confiance en soi.
Sa 4e place au général de la Vuelta 2025, derrière les stars mondiales Demi Vollering, Marlen Reusser et Anna van der Breggen, témoigne de sa progression fulgurante. Membre de l’équipe EF Education-Oatly, Kerbaol a démontré sa capacité à rivaliser avec les meilleures grimpeuses du peloton international, confirmant ainsi son statut de leader pour le cyclisme féminin français.
Parcours et palmarès de Cédrine Kerbaol
Des débuts tardifs mais prometteurs
Née le 15 mai 2001 à Brest en Bretagne, Cédrine Kerbaol a emprunté un chemin atypique vers l’élite du cyclisme. Contrairement à de nombreuses championnes qui débutent très tôt, la Bretonne n’a découvert le vélo qu’à l’âge de 13 ans. Issue d’une famille de sportifs, elle a d’abord touché à plusieurs disciplines (triathlon, surf, gym, judo) avant de trouver dans le cyclisme un véritable exutoire pendant une période difficile au collège.
Ascension professionnelle
Après des débuts en FSGT où elle s’est rapidement distinguée sans entraînement intensif, Kerbaol a gravi les échelons jusqu’à rejoindre Cofidis en 2022, puis Ceratizit-WNT en 2023. Sa progression fulgurante l’a conduite à signer chez EF Education-Oatly pour la saison 2025, une équipe qui postule au niveau ProTeam.
Palmarès impressionnant
| Année | Performance majeure |
|---|---|
| 2023 | Championne de France du contre-la-montre, victoire au Tour de Normandie |
| 2024 | 6e du Tour de Catalogne, Maillot blanc du Tour, victoire d’étape au Tour de France |
| 2025 | 4e de la Vuelta Femenina |
Spécialités et style
Polyvalente, Kerbaol excelle particulièrement en contre-la-montre (championne de France 2023) et se distingue comme l’une des meilleures descendeuses du peloton. Son style agressif et sa “rage” en course font d’elle une coureuse redoutable, notamment sur les parcours techniques. À seulement 23 ans, cette cycliste qui “fonctionne avec la rage” comme elle le dit elle-même, s’est déjà imposée comme l’une des meilleures espoirs du cyclisme féminin mondial.
Points forts techniques de Cédrine Kerbaol
Une polyvalence exceptionnelle
Cédrine Kerbaol s’est imposée comme l’une des coureuses les plus complètes du peloton international. Sacrée championne de France du contre-la-montre en 2023, elle excelle dans l’exercice solitaire, combinant puissance brute et aérodynamisme optimal. Cette spécialité, souvent considérée comme le “test de vérité” du cyclisme, révèle sa capacité à maintenir des efforts intenses sur la durée.
En montagne, la Bretonne déploie des qualités de grimpeuse remarquables, avec un rapport poids/puissance qui lui permet de suivre les meilleures mondiales dans les ascensions les plus exigeantes. Mais c’est peut-être en descente qu’elle se distingue le plus, étant régulièrement citée parmi les “meilleures descendeuses du peloton” par ses pairs et les commentateurs.
Un style de course distinctif
“Je fonctionne avec la rage”, confie souvent Kerbaol pour décrire son approche du cyclisme. Cette agressivité calculée se traduit par des attaques tranchantes et un sens tactique affûté. Contrairement à certaines coureuses qui privilégient la gestion d’effort, Kerbaol n’hésite pas à dynamiter les courses par des accélérations imprévisibles.
Sur les terrains techniques, particulièrement les parcours sinueux ou détrempés, elle démontre une maîtrise technique supérieure, fruit d’un travail spécifique sur le pilotage et le placement. Cette aisance lui confère un avantage décisif sur des épreuves comme les classiques ardennaises.
Équipement et innovations techniques
Depuis 2023, Kerbaol collabore étroitement avec Orbea pour optimiser son matériel. Cette relation privilégiée lui permet de bénéficier d’ajustements personnalisés sur son vélo de route Orca, spécifiquement adapté à sa morphologie et à son style de pédalage.
Pour les courses sur terrains mixtes comme les Strade Bianche, elle a développé une expertise particulière sur les vélos gravel, travaillant minutieusement sur les pressions de pneus et les choix de développements. Cette adaptation technique lui permet d’aborder avec confiance les sections non-asphaltées qui font la spécificité de certaines épreuves du calendrier mondial.
Défis et combats de Cédrine Kerbaol
Surmonter l’adversité par le sport
Derrière le sourire et la détermination de Cédrine Kerbaol se cache un parcours personnel marqué par des épreuves difficiles. Durant son adolescence, la jeune Bretonne a été victime de harcèlement scolaire, une période douloureuse qu’elle évoque aujourd’hui avec courage. “Au collège, j’étais la cible de moqueries quotidiennes. Je me sentais complètement isolée,” confie-t-elle dans un rare témoignage à Vélo Magazine.
C’est précisément à cette période, à 13 ans, que Cédrine découvre le cyclisme, qui devient rapidement bien plus qu’un simple sport. “Le vélo a été ma bouée de sauvetage. Sur la route, je me sentais libre, puissante, loin des regards qui me jugeaient.” Cette expérience formatrice explique en partie cette “rage” qui la caractérise en course, transformant une blessure personnelle en force motrice
Engagements extra-sportifs
Pour une planète préservée
Profondément attachée à sa Bretagne natale, Kerbaol s’implique activement dans plusieurs initiatives écologiques. Son partenariat avec Biocoop La Gambille illustre cet engagement, participant régulièrement à des ateliers de sensibilisation sur l’alimentation durable pour sportifs. Elle a également lancé en 2024 une collecte de vêtements cyclistes usagés, transformés ensuite en accessoires par un atelier d’insertion local
Féminisme et visibilité
“Quand j’ai commencé, je ne connaissais aucune coureuse professionnelle française, faute de médiatisation,” déplore Kerbaol. Devenue figure de proue du cyclisme féminin, elle milite activement pour une meilleure couverture médiatique des courses féminines. Son plaidoyer auprès des diffuseurs et organisateurs a contribué à l’augmentation des retransmissions télévisées, notamment pour les épreuves françaises. “Ce n’est pas juste une question d’égalité, mais de survie économique pour notre sport,” affirme-t-elle avec conviction.
Objectifs 2024-2025 de Cédrine Kerbaol
Un calendrier ambitieux
Après une saison 2024 riche en performances, Cédrine Kerbaol a structuré son programme 2025 autour d’objectifs clairement définis. Les classiques ardennaises ont constitué un premier temps fort de sa saison, avec une attention particulière pour Liège-Bastogne-Liège, qu’elle considère comme “une de ses courses préférées”. Sur la Flèche Wallonne, elle a d’ailleurs marqué les esprits le 11 mai dernier avec une échappée solitaire de 50 kilomètres, démontrant sa capacité à dynamiter les courses.
Pour la suite de sa saison, la Bretonne s’est fixé deux rendez-vous majeurs. Tout d’abord, la Vuelta Femenina, où elle occupe actuellement la 4e place du classement général avant l’ultime étape vers l’alto de Cotobello. Ses qualités de descendeuse pourraient lui permettre de jouer un coup tactique dans cette dernière journée décisive.
Une stratégie d’équipe bien définie
Depuis son arrivée chez EF Education-Oatly en 2025, Kerbaol a endossé un rôle de leader assumé. Cette position s’est confirmée sur la Vuelta, où elle évolue avec le statut de cheffe de file, reconnaissable à son maillot rose pétard. Sa collaboration avec l’Américaine Kristen Faulkner, championne olympique, s’avère particulièrement fructueuse. “Elle est douée sur le vélo, mais elle l’est aussi parce qu’elle nous dit ce dont elle a besoin, ce qu’elle aime. En tant que leader, elle est très reconnaissante envers l’équipe,” témoigne Faulkner.
Cette synergie d’équipe sera cruciale pour le Tour de France 2025, où Kerbaol visera ouvertement le maillot jaune après avoir brillé en 2024 avec une victoire d’étape à Morteau et une 6e place au classement général. Son approche de course, décrite comme celle d’un “esprit libre” par sa directrice sportive Carmen Small, combinée à son “appétit féroce”, fait d’elle une prétendante sérieuse aux plus grands succès du calendrier féminin.
Impact sur le cyclisme féminin
Une source d’inspiration nationale
En quelques saisons seulement, Cédrine Kerbaol s’est imposée comme une figure inspirante pour toute une génération de jeunes cyclistes françaises. Son parcours atypique, débutant tardivement à 13 ans et progressant jusqu’au plus haut niveau mondial, démontre qu’il n’existe pas de chemin unique vers l’excellence. “Je veux montrer qu’on peut concilier sport et études,” affirme celle qui a obtenu un diplôme d’ingénieure en parallèle de sa carrière professionnelle. Cette double réussite résonne particulièrement auprès des adolescentes hésitant à s’engager dans le cyclisme de haut niveau.
Les stages qu’elle anime pendant l’intersaison dans sa Bretagne natale affichent systématiquement complet, témoignant de l’engouement qu’elle suscite. “Avant Cédrine, les jeunes Françaises n’avaient pas vraiment de modèle auquel s’identifier dans le peloton international,” explique Marion Clignet, ancienne championne et désormais formatrice.
Une approche mentale innovante
Au-delà de ses performances, Kerbaol se distingue par une philosophie mentale qui bouscule les codes traditionnels du cyclisme. “Je me concentre sur le processus, pas sur le résultat,” explique-t-elle régulièrement. Cette approche, développée avec sa préparatrice mentale Camille Vidal, privilégie l’immersion totale dans l’effort plutôt que la fixation sur le classement final.
Cette méthode, qu’elle partage ouvertement avec ses coéquipières et lors d’interventions dans les clubs formateurs, commence à faire école dans le cyclisme féminin français. “Cédrine a apporté une fraîcheur et une authenticité qui manquaient,” souligne Audrey Cordon-Ragot, pionnière du cyclisme féminin tricolore. “Son approche décomplexée face aux grandes équipes étrangères a changé notre mentalité collective.”
Source Photo à la une : Hugo LUC, CC BY-SA 4.0
